第834話 第九章「法と機関へ落とす」後編
【現実／ゼロスター号・王権封印台／同時刻】
カイルは、王家の印璽を左手へ持った。
王盾炎はまだ戻らない。
深紅の半マントは裂けている。
右腕の盾型籠手は、ただの重い金属。
「王家の最終救命権」とセレナ。
「王都が崩落する際、王太子または国王は全地域の避難先、物資、軍路、医療優先を上書きできる」
「何度使った」
「歴史上、正式には十三。非公式を含めれば不明」
「成功」
「九」
「失敗」
「数字で分けにくい」
「使った人が英雄になった例」
「十一」
「被害を受けた地域が、後から改訂できた例」
カイルは黙る。
「ゼロ」とセレナ。
「知っている」
「では」
「移す」
「誰へ」
「議会」
「一つの議会なら中央です」
「七地域議会」
「七つが同じ層なら、王家の代わりに多数地域が少数地域を上書きします」
「では当事地域」
「隣接被害が出る」
「外部監査」
「遅れる」
「景気が悪いな！」
カイルは笑う。
笑うと肋部が痛む。
痛み五。
「王子の仕事は、決めることだと思っていた」
「事実として？」セレナ。
「本人認識」
「続けて」
「決めることで、決められない人を守る。迷った顔を見せず、後悔は一人で持つ」
「一人で持った後悔は、制度へ戻りません」
「分かっている」
「王子だから？」
「旅をしたから」
カイルは印璽を封印台へ置く。
「王家の上書き権を、三つへ分ける。
開始――現場二鍵。
継続――影響地域の再同意。
終了――誰でも要求でき、二鍵で成立。
王家は外部監査の一席だけ。
議長権なし。
拒否権なし」
「一席を残す」とハル。
「責任まで捨てたら逃亡だ」
「王位は」
「まだある」
「降りない？」
「降りるかは、この危機と別に決める」
「格好よく全部捨てない」
「捨てた王冠を拾う者まで選べないからな」
「なるほど」
「あと、母上に殺される」
「現実的」
「父上は、たぶん黙って胃を押さえる」
「家族の反応を王権設計へ入れないでください」とセレナ。
「入れてない！」
カイルは左手で印璽を押す。
王家の最終上書き線が、三つへ割れる。
一つは地域。
一つは利用者。
一つは記録・監査。
王家の獅子紋は、三線の外へ小さく残る。
「小さいな」とカイル。
「不満？」
「少し」
「記録してよい？」
「するな！」
「本人発言」
「軽口！」
「軽口と明示」
「残るんだな！」
法と機関がつながった時、アザルの黒い座が割れた。
音は小さかった。
卵の殻へ爪を立てるような音。
その小ささに反して、亀裂から出たものは空冠の天井まで届く。
黒い液体。
煙。
文字。
声。
『必ず帰る』
『一人も置いていかない』
『費用は後で払う』
『君のため』
『危機が終わるまで』
『全員が望んだ』
『記録はない』
『忘れない』
破られた約束は、嘘だけではない。
本気で言った。
言った時は守るつもりだった。
状況が変わった。
連絡しなかった。
撤回を恥じた。
誰かへ代価を押しつけた。
千年分。
アザルの器から、中央へ集められていた破約が溢れ始める。
「下がって」とアザル。
「君は」とハル。
「僕も、分からない」
黒い液体が床を走る。
新しく作った八本の枝へ入ろうとする。
「各地へ流れる！」ロロ。
「分散網が、破約の出口になる」とソウジ。
「分けたら安全じゃなかったの！」ハル。
「負担を消していない」とエリア。「今まで一人にあったものが、各地へ戻ろうとしている」
「戻したら」
「地域ごとの容量を超える」
「じゃあどうする！」
「小さく、期限と変更手続きのある契約へ分ける。今！」
理念と機関はできた。
まだ七天鍵が中央の基幹命令へ縛られている。
鍵を返さなければ、枝はただ中央の汚れを各地へ流す管になる。
アザルが黒い座へ手を置く。
「僕へ戻す」
「駄目」とハル。
「各地が壊れる」
「君も壊れる」
「知っている」
「知って同意したら、何でも許されると思うな！」
「では、止めて」
アザルの声が、初めて命令に近くなる。
「僕を止める案を、今すぐ実装して」
黒い破約が、七本の枝を登る。
各地の航路札が一斉に警報を鳴らす。
学院の鐘。
自由港の硬貨。
七群れの太鼓。
鏡砂の弦。
雷鎖の鋏。
夢灯の紙芯。
逆潮の工具。
終端の無音。
セレナが記録板へ書く。
『真相――世界に一人の犠牲が必要なのではない。
現行制度が、負担を一人へ集めるよう作られている。
分散網だけでは解決しない。
各地が負担、権限、期限、異議を引き受ける実装が必要。』
「七天鍵を返す」とエリア。
「今」とロロ。
「中央の指示で？」ハル。
エリアは首を振る。
「各地が、自分の鍵を自分の条件で返す」
空冠の外で、止まっていた八つの空が震える。
黒い破約が、世界へ溢れ始めた。