予約は午後七時に二件

【グループチャット：レストラン《葡萄時計》臨時対策室】

支配人：

本日十九時、窓際席にて麦倉惟央様の記念日予約が二件入っています。

新人・鞠乃：

同じお客様が二回入力したのでは？

支配人：

同行者名が違います。一件目は「乙葉様、交際三年」。二件目は「瑠璃果様、出会って百日」。

料理長：

数字まで具体的だな。

新人・鞠乃：

どうします？

支配人：

鉢合わせを避けます。一件目を窓際、二件目を個室へ。

給仕長：

惟央様から電話です。「二人とも赤い服なので間違えないで」と。

料理長：

避ける気がない。

新人・鞠乃：

私、最低な人にはスープを少しぬるくする主義です。

支配人：

職業倫理を守ってください。

十九時三分。

給仕長：

乙葉様到着。「彼、今日は大事な話があるって」と。

新人・鞠乃：

指輪ですかね。

十九時五分。

支配人：

瑠璃果様到着。同じことを言っています。

料理長：

スープをぬるくしてよい。

十九時七分。

新人・鞠乃：

惟央様が入り口で二人に見つかりました。

支配人：

会話を報告してください。

新人・鞠乃：

乙葉様「この人、誰？」

瑠璃果様「そちらこそ」

惟央様「落ち着いて。順番に説明する」

乙葉様「順番が必要な時点で終わりよ」

瑠璃果様「私には姉と別れたって言った」

乙葉様「私はその姉？」

惟央様「比喩だよ」

瑠璃果様「交際百日も？」

惟央様「営業日換算で」

乙葉様「三年は？」

惟央様「うるう年を除いて」

料理長：

理屈が弱い。

十九時十二分。

新人・鞠乃：

二人が同時に「どっちを選ぶの」と質問。

惟央様は「本当に大切なのは二人とも」と回答。

料理長：

デザートに塩を。

十九時十三分。

支配人：

待ってください。受付に三人目の赤い服の女性です。

新人・鞠乃：

「麦倉さんに呼ばれました。交際半年の柚妃です」と。

料理長：

鍋ごと塩を。

十九時十五分。

給仕長：

乙葉様、瑠璃果様、柚妃様が名刺を交換しました。三名とも「二股被害者交流会」の運営スタッフでした。

新人・鞠乃：

では今日の会食は？

支配人：

惟央様を講師に迎えた実地研修です。

料理長：

本人だけ知らない研修か。

十九時十七分。

新人・鞠乃：

惟央様が逃げました。

支配人：

会計は？

給仕長：

三件とも、予約者払いです。

料理長：

デザートを一つにまとめろ。皿に書く文字は決まった。

――「営業終了」。