字幕係は笑わない

半年に一度の査定面談で、画面の隅に「字幕担当」という参加者がいた。

カメラも音声も切ったまま、こちらの発言だけを機械的に文字へ変えている。課長は「聴覚支援の外部業者だ」と説明した。

私の評価は最低だった。

理由は、春の新サービス案を期限までに仕上げなかったこと。課長は、私が提出を一週間遅らせたため、発表が流れたと言った。

「反省文に同意してください。今回は昇進推薦を外します」

画面に電子署名欄が出る。

私は署名せず、字幕の一行を指した。

《提出日は四月十八日ではなく、四月十一日です》

字幕担当が、課長の発言を勝手に訂正していた。

「業者が口を挟むのはおかしいですね」

課長が慌てて参加者を削除しようとする。しかし人事担当が止めた。字幕担当の表示名を開くと、外部ドメインのアドレスが現れた。半年前に退職した、旧プロジェクト責任者のものだった。

課長は「勝手に紛れ込んだ」と言った。

私は共有フォルダの版履歴を表示した。企画書の初版は四月十一日二十二時三分、作成者は私。翌朝、旧責任者がコメントを付けている。ところが四月十八日、課長がファイル名を「初稿」に変え、提出日時の列を一週間後へ書き換えていた。

さらに会議の招待履歴では、字幕担当を招いたのも課長だった。前任者に「部下の遅れを証明してほしい」と頼み、断られたあとも、録音だけ取るつもりでリンクを送っていたらしい。

人事担当が退室させられた字幕担当を再招待した。

前任者は初めて声を出した。

「遅れたのは彼女ではありません。課長が発表枠を別会社へ譲るため、完成済みの案を寝かせたんです」

メールのCCには、その別会社の担当者と課長が並んでいた。

前任者は、さらにコメント削除履歴を開いた。四月十二日、課長は《完成済み。発表可》という承認を消し、その直後に別会社との会議室予約を入れている。予約名は《発表枠の譲渡》。遅延を示す記録は一つもなく、遅延を作るための操作だけが時系列に並んだ。

署名欄が消え、代わりに昇進推薦の承認画面が開く。

人事担当は私の名前にチェックを入れた。

「推薦を戻します。課長の査定権限は、今ここで止めます」