既読がついた裏クラス

二年三組の裏グループには、三十二人中、たった一人だけ入っていなかった。

小鳥遊紬だ。

昼休み、黒岩莉子は教壇に紬の作文を貼り、「貧乏人の夢」と赤字で書き足した。笑うクラスメイトへスマートフォンを掲げる。

「裏クラスにも上げとく。消したら小鳥遊が先生に泣きついたって分かるから」

紬が作文を剥がそうとすると、莉子は手を叩いた。

「触った。証拠隠滅ね」

担任が入ってきても、莉子は澄ました顔で言った。

「先生、小鳥遊さんが自分で落書きして、私たちを悪者にしています」

味方をする声がいくつも上がる。担任は困ったように紬を見た。

紬は泣かなかった。机の上の学級用タブレットを一度だけ回転させる。

画面には、莉子のスマートフォンが映しているのと同じ裏グループが開かれていた。

「どうして、それを」

「昨日、あなたが学級端末でログインして、ログアウトしなかったから」

莉子は鼻で笑った。

「勝手に見たなら、あんたが処分されるよ」

「見ていません。今朝、端末が自動で授業配信を始めました」

黒板上のランプが赤く点滅している。今日は公開授業の日だった。教室の映像と学級端末の画面は、保護者会館へ生中継されている。

裏グループには、紬の弁当を捨てた動画、上履きを便器へ落とした写真、「死んだら席が広くなる」という莉子の音声が、送信者名と時刻つきで流れ続けていた。欠席した日に机へ花を置き、葬式ごっこをした映像まである。いま投稿された作文の写真には、撮影直前、莉子自身が赤ペンを持つ姿まで鏡に映っている。

廊下がざわめき、教頭と保護者代表が入ってきた。

莉子は慌てて削除を押した。だが画面には『学校管理者によって保全済み』と表示される。

「冗談だったんです。みんなもやってた」

紬は初めて莉子を見る。

「私は三か月、読まないふりをしました。でも、今日は学校が読みました」

「その言葉も、もう既読です」

教頭が印刷された通知を開いた。

「黒岩莉子。集団いじめの主導、証拠隠滅未遂により、ただいまから出席停止処分とする」