運命係の訂正印

【縁務庁・誤配通知】

対象者――ユディナ・フェル

対象者――トレヴィン・ロア

誤配期間――五年四か月

原因――運命簿第七欄のインク滲み

ユディナとトレヴィンは、通知を三度読んだ。

二人が出会った雨宿りも、同じ本を同時に取ったことも、転居先の部屋が隣だったことも、すべて運命係が誤って結んだ縁糸の作用だった。

本来、ユディナの糸は北町のパン職人へ。

トレヴィンの糸は西丘の薬師へ結ばれるはずだった。

「だから別れろと？」

トレヴィンが窓口で訊く。

係員は事務的に答えた。

「現在の縁を維持することも可能です。ただし、余った二本の糸は次の冬至に消滅します」

「糸が消えると？」

「本来結ばれる二名が、世界から存在しなかったことになります」

会ったことのない二人だった。

それでも、恋を続けるために誰かの人生を消すことはできなかった。

訂正処理は翌日の零時。

誤縁期間の記憶はすべて消去される。

最後の一日、二人は特別なことをしなかった。

朝食の皿を洗い、窓辺の鉢へ水をやり、いつもの市場で夕食を買った。

「豪華な最後にしなくていいの？」

ユディナが訊く。

「記憶が消えるなら、豪華でも同じだ」

「では、どうして普通に過ごすの」

「僕らの恋は、普通の日がいちばん多かったから」

夜、二人は部屋の物へ紙を貼った。

〈この椅子はトレヴィンのもの〉

〈青い鍋はユディナのもの〉

〈窓辺の鉢は、先に気づいたほうが水をやる〉

最後の紙だけ、貼る場所がなかった。

〈ここで二人は幸せでした〉

「残したら、記憶が戻るかもしれない」

ユディナが言う。

「戻ったら、また誰かを消す選択をする」

「そうだね」

紙を燃やした。

零時、縁務官が赤い訂正印を押す。

二人の間の糸が切れ、五年四か月が白い光になって消えた。

翌朝、ユディナは見知らぬ部屋で目を覚ました。

隣室のトレヴィンも、なぜ青い鍋が二つあるのか分からなかった。

廊下で初めて顔を合わせる。

二人とも、礼儀正しく頭を下げた。

ユディナの頬に小麦粉がついていた。

トレヴィンは反射的に手を伸ばしかけ、理由が分からず止めた。

「何か？」

「いいえ。どこかで会った気がして」

「私も」

それだけ言って、別々の階段を下りた。

訂正処理は完全だった。

消えた二人も無事に存在し、それぞれの運命へ歩き始めた。

ただ縁務簿の余白には、消し忘れた小さな記載が残った。

〈誤配であっても、幸福であった事実は訂正対象外〉