幸福予測は別れを推奨する

市役所の未来相談端末は、迫水弓月と乾暁路の一万通りの世界線を計算した。

結果は簡潔だった。

〈交際継続時の共同幸福率　18.4％〉

〈関係解消時の個別幸福率　99.8％〉

〈推奨――六十日以内の円満な別離〉

「役所に別れろと言われた」

弓月が言った。

「納税以外でここまで指図されるとは」

暁路は端末の内訳を開いた。

交際を続けた世界線では、暁路が小さな食堂を継ぐため町へ残り、弓月が南極観測隊を辞退する。

別の世界線では弓月が南極へ行き、暁路が店を閉めて同行する。

遠距離を選んだ線では、どちらも相手が犠牲にした回数を数え始める。

「全部、ありそう」

弓月が笑う。

「機械のくせに性格が悪い」

「私たちに似たのかも」

二人は端末へ質問した。

〈二人とも夢を諦めず、一緒に幸福になる世界線は？〉

画面に一件だけ表示された。

暁路の父が店を継がず、弓月が南極を目指さず、二人がそもそも出会わない世界だった。

「出会わなければ幸せ、か」

「統計的にはね」

「腹が立つな」

帰りに、二人はいつもの食堂でオムライスを半分ずつ食べた。

別れ話は思ったより普通に進んだ。

「六十日待つ？」

「端末の推奨に従うの、悔しい」

「じゃあ今日」

「もっと悔しい」

結局、三日後に別れた。

弓月は観測隊へ入り、暁路は食堂を継いだ。

予測どおり、二人はそれぞれの仕事で成功した。

五年後、弓月が一時帰国し、食堂へ来た。

暁路は以前より上手に卵を巻き、弓月は以前より日焼けしていた。

「幸福率、当たった？」

暁路が訊く。

「たぶん」

「俺も」

「それでも、別れなかった0.2％を考える？」

「たまに」

二人は笑った。

復縁しようとは言わなかった。

未来予測が正しかったからではない。

別れたあと得たものを、今さら相手のために間違いにはしたくなかったからだ。

会計のとき、暁路はレシートの裏へ書いた。

〈出会った世界線の幸福率――計測不能〉

弓月はそれを財布へ入れた。

一緒に生きる未来は選ばなかった。

けれど別れれば幸福だったからといって、愛し合った過去まで不幸だったことにはならなかった。