雨竜タクシーの車内放送

深夜の雨竜タクシーで、鷲尾玄也は後部座席を靴のまま蹴った。

「赤信号なんか無視しろ。会食に遅れたら、お前の会社を潰すぞ」

　運転手の斑鳩壮馬は速度を上げなかった。

「安全運行にご協力ください」

「市議会交通委員長の顔も知らないのか？　料金も払わん。むしろ迷惑料を出せ」

　鷲尾は前席の防護板を拳で叩き、携帯電話を耳へ当てた。

「例の業者に伝えろ。明日の入札額は三億二千万だ。他社は三億三千万で出させる。録音？　こんな貧乏タクシーにあるものか」

　壮馬は何も言わず、目的地の議員会館前へ車を止めた。

　鷲尾は降りずに領収書を要求し、裏へ書き込んだ。

〈運転手が遠回りし、五万円を要求したため支払い拒否。免許取消を求める〉

　署名まで済ませて、壮馬の胸へ投げる。

「明日には無職だ」

「お客様」

　壮馬は天井の赤いランプを指した。

「防護板への打撃を検知した時点で、緊急通信が開始されています」

　車内放送が鳴った。

『雨竜運行センターです。暴行検知後の音声と位置情報を保存しました』

　続いて別の声が入る。

『警視庁捜査二課です。入札額に関する発言も明瞭に受信しています』

　鷲尾は携帯を落とした。

「冗談だ。運転手への威圧も、番組の企画で……」

「では、こちらの申告は？」

　壮馬は署名済み領収書を返す。車載計器には最短経路、正規料金、停止時間が印字されていた。五万円の要求など一度もない。

「それは酔って書いた。公文書じゃない！」

『交通委員長名義の運転監査申告は、提出時点で公的記録となります』

　運行センターの声が淡々と答える。

　会館の入口から、傘を持った刑事たちが近づいてきた。鷲尾はドアをロックしようとしたが、緊急通信中は外側から解錠できる。

「市議だぞ。誰か私に傘を差せ！」

　通りにいた秘書たちは目を伏せた。壮馬だけが客用の傘を開き、刑事へ渡した。

　壮馬はメーターを止めた。正規料金は二千八百六十円だった。

　無線の向こうで議会事務局長が文書を開く音がした。

『鷲尾玄也議員に、交通委員長職の解任および収賄・談合容疑の逮捕状執行を通知します』