退職面談の配信予定表

安西冴は、会社では「何時でも大丈夫です」と言う人だった。

急な残業も、休日の連絡も、笑って引き受ける。けれど金曜の夜だけはゲーム配信者〈サエジマ〉になり、視聴者へははっきり言えた。

「無理なクエストは断っていい。ゲームは逃げないから」

その言葉を、自分には一度も使えなかった。

年度末、三週続けて配信を休んだ。告知欄には謝罪が並び、待っていた視聴者から「仕事なら仕方ない」と優しい返信が届く。優しさが重くなり、冴は退職届を書いた。

面談の日、課長の前に退職届と引き継ぎ表を置いた。ところが表の裏に、印刷した配信予定表が紛れ込んでいた。

〈金曜二十一時　サエジマと迷宮攻略〉

〈日曜十六時　視聴者参加会〉

課長は紙を裏返した。

「これが副業？」

「趣味です。少し収益もあります」

「それで退職するのか」

「違います。仕事を続けると、これを続けられないからです」

口にした瞬間、自分でも驚いた。家族の事情でも体調でもない。ゲーム配信のために働き方を変えたいと言うのは、社会人として幼い気がしていた。

課長は退職届を見た。

「安西さんは、辞めたいのか。金曜に残業したくないのか」

「……金曜に残業したくありません」

「毎週？」

「毎週です。それと、休日の連絡当番を月二回までにしたいです」

〈サエジマ〉なら当然のように言える条件を、一つずつ並べた。

課長はしばらく予定表を眺めた。

「あなたが何を大切にするかは、会社が決めることじゃない。担当の組み替えが可能か確認する。ただし、無理なら退職届を受け取る」

「はい」

「あと、この紙は持ち帰って。題名が楽しそうで気が散る」

面談室を出ると、冴は予定表を胸に抱えた。退職を撤回できたわけではない。希望が通る保証もない。それでも初めて、辞めるか耐えるか以外の道を、自分で口にした。

その夜、配信の待機画面に短い告知を出した。

〈今週は予定どおり配信します〉

開始ボタンを押す前に、もう一行だけ足す。

〈私の予定も、予定として守ります〉

赤いランプが灯り、冴はいつもの声で言った。

「無理なクエストは、断っていこう」