一アカウントの帰還

比良坂スイたち四人は、崩れる塔の頂上で一人用の門を見つけた。

《帰還門》

一アカウントにつき一名のみ通過可能。

使用後、門は消滅します。

「誰が行く」

剣士のガロウが言った。治癒師のミナ、斥候のピピ、そして魔術師のスイ。ログアウト不能になってから五年、四人は同じパーティで生きてきた。門が一人しか通さないなら、三人は残る。

塔の下から世界崩壊の白い波が迫る。話し合う時間はない。

「スイが行け」とミナが言う。

「いや、ピピは子供だ」とガロウ。

「私は子供じゃない！」とピピ。

スイは門の説明を読み返した。

《一アカウントにつき一名》

一パーティでも、一プレイヤーでもない。一アカウント。

四人のステータス画面を並べる。アカウント番号は、全員同じだった。装備も職業も性別も違うのに、末尾まで一致している。

記憶が揺れる。現実の名前を尋ねると、誰も答えられない。ガロウは勇気、ミナは優しさ、ピピは恐怖、スイは判断。四人の性格は、あまりにきれいに役割分担されていた。

事故の衝撃で一人の意識が分裂し、ゲームが四つのアバターへ割り当てたのだ。

「一名しか帰れないんじゃない」とスイは言った。「一名に戻らなきゃ、帰れない」

ガロウが剣を置く。ミナが杖を置く。ピピは泣きながらスイの手を握った。

「消えるの？」

「違う。思い出すんだ」

四人で門へ入る。狭い光の中で身体が重なり、記憶が流れ込む。怖くても進んだ日、誰かを治したかった夜、考えすぎて動けなかった朝。どれも一人の人生だった。

塔が白い波に飲まれる直前、門から一人の少女が現実の病室へ落ちた。彼女の名前は比良坂翠。四つの声を胸の中に持っている。

統合の途中で、四人は互いの秘密まで知った。ガロウの強がりはピピの恐怖を隠すためで、ミナの優しさはスイが捨てたかった弱さだった。誰かが消えるのではなく、誰か一人では抱えきれなかった心を、四人で持ち帰るのだ。

《同一アカウント内の分割人格を統合しました》

《帰還人数：１》

《残留人数：０》

《ログアウト不能の原因：帰還主体が四名に分裂し、一名として確定できませんでした》