黒いスマートフォン

「俺の電話は青だ」

波多野陸は、取調室の机に置かれた黒いスマートフォンを見て言った。

碓井菜摘警部補は画面を点灯した。端末には被害者を襲う時刻と場所、逃走経路まで記したメモがある。これを認めさせれば、傷害事件は終わる。

「同じ機種を二台持っていたんじゃないの」

「一台だけだ。右上が割れて、青い地が見えてた」

「押収票には黒とある」

「書いたのは、あんたらだろ」

観察窓の向こうで郡司将司刑事課長が腕時計を叩いた。早く署名を取れという合図だった。

菜摘は逮捕時の胸部カメラ映像を開いた。波多野のポケットから出た端末は濃い青で、右上のガラスが欠けている。画面に一瞬映った端末識別番号の末尾は三一。証拠袋の黒い端末は八八だった。

「このメモ、自分で書いた？」

「書くわけない。そもそも俺、文字入力は音声だ。右手の親指が曲がらない」

黒い端末のメモは、すべて親指のフリック入力で作成された履歴だった。

内線に郡司から文字が届く。

――端末の色はケースの違い。識別番号は記載ミス。続けろ。

菜摘は波多野の番号へ発信した。机上の黒い端末は鳴らない。代わりに、観察室のどこかで短い振動音がした。もう一度かける。今度は金属机の引き出しが震えた。

菜摘は取調室を出て、郡司の前へ立った。

「引き出しを開けてください」

「取調べに戻れ」

「押収端末が中にあります」

郡司は低い声で言った。

「青い端末には、情報提供者との連絡が入っている。公開すれば協力者が死ぬ」

「被害者襲撃の指示もですか」

「組織には、表へ出せない仕事がある。波多野は別件で十分に黒い」

菜摘は観察室の固定カメラを起動し、引き出しを開けた。青い端末が振動している。右上は割れ、識別番号は三一。通知欄には、郡司の業務用端末から送られた暗号化メッセージが残っていた。

波多野が善人かどうかは関係ない。端末を替えれば、警察は誰の過去にも犯行計画を書き込める。

菜摘は青と黒の二台を証拠袋へ分け、識別番号を録音しながら机へ並べた。郡司が通信を切れと命じる。

彼女は取調端末から監察直通を開き、二台が映る画面のまま緊急報告を送信した。