癒やせなかった聖痕のそばで

治癒士レオンハルトの光は、古代遺跡で突然消えた。

毒矢を受けた斧使いマーラの傷へ両手を当てても、聖痕は冷たいまま。剣僧アスランが毒を吸い出し、魔術師フェリスが転移石を砕いたことで命は助かったが、依頼は中断された。

レオンハルトの治癒は、これまで三人の傷を数え切れないほど閉じてきた。マーラは『借りは斧百振り分』と笑い、アスランは祈りの順番を彼に譲り、フェリスは光を記録する魔具を作った。だからこそ一度の不発で、積み上げた信頼まで偽物になる気がした。

診療院の廊下では別のパーティーが後任の治癒士を募集していた。レオンハルトは三人も同じ紙を取ると思い、見ないまま通り過ぎた。

診療院で「過労による一時的な失光」と告げられても、レオンハルトは安心できない。

治癒の名門に生まれ、力がある間だけ家族に席を与えられた。十三歳で一度光を失った時には、離れの物置へ移された。

今度は仲間の命まで危険にした。

マーラが眠る病室を出ると、アスランは礼拝堂へ、フェリスは薬局へ向かった。レオンハルトは宿へ戻り、白い法衣を畳んだ。

「回復したら、治療費だけ返しに来ます」

扉が乱暴に開き、病衣のマーラが斧を引きずって入ってきた。

「これ、預かれ。医者に取り上げられる前に隠せ」

礼拝堂から戻ったアスランは、祈祷台の小さな灯を硝子壺に移して机へ置く。

「光が戻るまで、私の灯を共同装備にする」

フェリスは薬局の袋を三つではなく四つに分け、レオンハルトの名札が付いた分を寝台へ置いた。

「毒矢の解毒薬。治癒術がなくても使えるよう、全員分買った」

レオンハルトは法衣を抱えた。

「治せない僕を連れていく理由がありません」

マーラは斧の柄を彼の膝へ載せる。

「私が倒れた時、名前を呼び続けた。あれで戻れた」

アスランは宿帳の職業欄に「治癒士」と書かず、ただ四人目の名を記した。フェリスは帰還馬車の席を一つ増やす。

聖痕はまだ暗い。

それでも硝子壺の灯は四人の寝台の中央に置かれ、誰もレオンハルトを光の有無で部屋の外へ分けなかった。