「はい」と言わせる森

逆巻シズリは、ＰＫ《肯定屋ミゼル》の質問へ一度も「はい」と答えなかった。

《音声決闘契約》

契約窓が開いている間、最初に発声された「はい」で最寄りの相手との決闘を受諾します。

「寒いだろ？」

「日本語、分かる？」

「生きて帰りたい？」

ミゼルは無害な質問を重ねる。反射で「はい」と言った瞬間、決闘が成立し、彼は合法的に殺す。

シズリは頷きもせず、別の言葉で返す。

「寒い」

「分かる」

「帰る」

森の出口が近づく。ミゼルの声に苛立ちが混じる。

「お前、俺が怖いか？」

「怖いよ」

「じゃあ命乞いしろ」

彼は自分の契約窓を開いたままだと思っている。

シズリは背中で、別の決闘契約を起動した。相手はミゼル。画面は彼から見えない。

「最後に聞く。私を殺すつもり？」

ミゼルは笑った。

「はい」

契約音が鳴る。

彼の顔色が変わる。受諾されたのはシズリの契約だ。規約は申請者が武器と開始位置を選べる。

シズリは《武器なし》《安全都市の法廷》を指定する。

二人は強制転送され、観客席を埋める警備ＮＰＣの前へ立った。ミゼルの過去の契約履歴も証拠として開く。

「罠だ！」

「肯定させるのが得意なんでしょ」

ミゼルは決闘辞退を選ぼうとするが、受諾者側からは取消不能。

《音声「はい」を検出》

《契約申請者：逆巻シズリ／受諾者：ミゼル》

法廷へ転送されたミゼルは、これまでの録音を「同意の証拠」だと主張した。

だが履歴には、質問の内容と契約窓を重ねた時刻が並んでいる。寒さへの肯定、生存願望への肯定、言語理解への肯定。どれも決闘を望む返事ではない。

シズリは一度も「はい」を悪い言葉とは言わなかった。

「返事を盗んだのが悪い」

法廷は過去の契約を再審査し、無害な質問へ重ねられた決闘を無効化する。死亡者の記録もＰＫ被害へ戻る。

ミゼルが最後に言った「はい」だけは、殺意を直接問われた答えだった。彼が初めて意味と契約を一致させた肯定が、自分を拘束する証言になった。

《心理戦勝者を確定――答えを拒み続けた者ではなく、最後に自分の殺意へ肯定した者が契約へ捕まりました》