第456話　第十二章「走る裁判所」後編

　正午、仮処分の確認書が届いた。

　勝訴ではない。

　最終判決でもない。

　走る法廷は、走りながら管轄を変える。次の地域では、同じ仮処分を別の法体系へ接続し直さなければならない。ある地域では「乗客権」、ある地域では「生活共同体権」、ある地域では「身元未確定被災者保護」として認められる。

　一つの名前で世界を統一できない。

　だから、同じ生活を違う言葉で守る翻訳が要る。

　確認書の最初には、こうある。

『申立人四十七名は、所在地、出生名、過去の司法分類の公開を条件とせず、暫定的に権利主体として取り扱う』

　最後には、こうある。

『本判断は暫定であり、最終審理を妨げない』

「妨げないって、取り消せるってこと？」ハル。

「そうです」とセレナ。

「景気が悪い」

「仮処分を永久の真実へすると、誤りを訂正できない」

「でも、戻されたら」

「戻させないために、生活を続け、記録を分散し、次の法域でも認めさせる」

「勝ったのに走る」

「勝っていません」

「じゃ、負けてないから走る」

　セレナが少し考える。

「現在の表現としては正確です」

　法は、すべての人を安心させる文章ではない。

　安心を奪う権力へ、次に何をしてはならないかを書き残す文章である。

　ゆえに、良い判決ほど続きを要求する。

　イヴァは、証拠袋から一つの小箱を出した。

　主任車掌章ではない。

　予備の切符鋏だった。

　古い真鍮。

　三枚歯。

　穿票鋏トランジットのように移動物へ停止条件を刻む力はない。ただ、切符へ三種類の穴を組み合わせ、乗車、保留、撤回を記録できる手動鋏である。

　中央の歯だけ、十五年前に作られた部品だった。

　セレナが製造記録を確認する。

「この歯が、十三番分類の穴形と同年代」

「同じ製造所です」とイヴァ。

「誰が十三番へ使ったかは」

「分からない」

「推測は」

「記録しない」

　分からない穴を、都合のよい犯人で埋めない。

　十五年前という数字だけを残す。

　イヴァは鋏をオルサへ差し出した。

「受け取れません」

「なぜ」とハル。

「渡し方が、前と同じだ」オルサ。

　巨大な締結レンチを肩へ置く。

「車掌が代表一人を選び、代表へ道具を渡す。次から、その一人が全員の切符を切る」

　イヴァの手が止まる。

「そのとおりです」

「返す？」

「分けます」

「鋏を？」

「権限を」

　ロロが小箱を覗き込む。

「物理的にも分けられる。三枚歯は独立してる。柄も左右で別、留め軸も抜ける」

「切ったら使えない」とハル。

「一人じゃ使えないようにするんだよ！」

「不便」

「権限分散は不便だ。不便じゃない分散は、たいてい看板だけだ」

　ロロの四本腕が動く。

　左柄を外す。

　右柄を外す。

　三枚の歯を外す。

　留め軸を外す。

　六つの部品。

「多い」とオルサ。

「代表六人」とメラが通信鏡から言う。

『残留生活車、学校車、医療車、移送者、保留車、法廷出席者。一人ずつ』

「毎回六人集めるのか」オルサ。

『全員の切符を切る時は』

「個別の乗車は」

『小型鋏を各車へ。これは分類そのものを変える時だけ』

　フェルが医療車から笑う。

『年寄りを呼ぶな。歯だけ預かる』

「どの歯」とロロ。

『撤回』

「病院から戻りたい時に要る」とハル。

『だからだ』

　保留車のミコが言う。

『私は軸』

「軸？」

『決まらない人がいないと、組めない』

　オルサが黙る。

　やがて、右柄を取る。

　メラは左柄。

　フェルは撤回の歯。

　自由港へ行った九人から選ばれた一人が乗車の歯。

　法廷へ来た七人のうち一人が保留の歯。

　ミコは留め軸。

　六つが別々の証拠袋へ入る。

　誰か一人では、十三番をもう一度作れない。

　誰か一人では、十三番を完全に終わらせることもできない。

「これで、私は車掌ではありません」イヴァ。

「道具を渡せば責任が消える？」オルサ。

　イヴァは左耳をオルサへ向ける。

　聞き取りにくい側を向けるのは、口元まで見て聞くという意思だった。

「消えません」

「許していない」

「承知しています」

「礼も言わない」

「受領印だけで十分です」

「それも押さない」

「では、受領拒否を記録します」

「受け取った」

「はい」

「でも、礼はない」

「はい」

　イヴァは改札鋏を鳴らさない。

　ただ、頭を下げる。

　謝罪は、相手から許しを受け取るための切符ではない。

　戻れない場所を忘れず、次の行動へ料金を払い続けるための記録である。

　午後、黒い証拠列車の外装へ白金の線が引かれた。

　黒を消さない。

　監獄列車だった履歴を塗り潰せば、きれいな公共列車として再出発できる。

　再出発はできる。

　だが、きれいさは時に、責任の最も安い洗浄剤になる。

　黒い車体の上へ、白い法廷線を重ねる。

　扉には金色の小さな秤。

　窓の下には、七つの空欄。

　十九名の元乗員が、一人ずつ外装へ手を置く。

　列車を監獄へ戻したい者はいない。

　裁判所にすれば罪が消える、と考える者もいない。

　運転士が宣言する。

「本編成は、証拠輸送列車から、暫定巡回法廷支線へ用途変更する」

「名前、長い」とハル。

「短くすると何かが消える」とセレナ。

「どこかで聞いた」

「重要な原則です」

「覚えてたの？」

「記録しました」

　テトが大きすぎる帽子を両手で直す。

「車内放送、していいですか」

　十九名の乗員。

　法廷書記。

　住民代表。

　セレナ。

　イヴァ。

　全員が順番にうなずく。

　テトは息を吸う。

『ご乗車のみなさまへ。次の停車は――審理中です』

「停車名として変」とハル。

『途中で変わる場合があります。変わった場合は、変わったことを放送します。降りたい場合は、最寄りの安全駅までお申し出ください。行き先を言えない場合は、保留とお伝えください。保留も言えない場合は、帽子へ三回合図してください』

　テトの帽子が窓へ映る。

「それ、遠い人は届かない」とロロ。

『通信札へ帽子の絵を出します！』

「色は」

『形と三拍です！』

「合格」

『ありがとうございます！』

「誰が採点した」とハル。

「現場資格」とロロ。

　ヘスタが帳面を開く。

「現場資格の正式申請を」

「冗談だぞ」

「制度へ入れなければ、次の監査で存在しない資格になります」

「今作るのかよ」

「今、必要です」

「申請料」

「暫定免除」

「景気がいい」

「三十日後に見直します」

「やっぱり悪い」

　カイルが笑う。

「国はそうやってできる」

「王子が言うと洒落にならねえ」

「だから俺も申請書を書く」

「何の」

「王家が救難費を立替えた場合の返済権限分散」

「借金を増やしながら、取り立てる権限を減らすのか」

「景気が悪くないだろ」

「王族基準ではな！」

　発車前、エリアは七枚の地図板を三枚へ減らした。

　一枚目。

　公開してよい道。

　二枚目。

　公開してはいけない道。

　三枚目。

　まだ本人が決めていない道。

「二枚目と三枚目、同じ空白に見える」とハル。

「違う」

「どう違う」

「二枚目は、道があっても私が描かない。三枚目は、道そのものがまだ選ばれていない」

「知らない道は」

「四枚目」

「減ってない」

「増やした」

「目的と逆」

「必要な違いを消してまで、枚数を減らす意味はない」

　ハルは三枚目の透明板を光へ透かす。

　何もない。

　だが、枠だけはある。

「地球へ帰る道は、どれ」

　エリアの筆が止まる。

「今は、知らない道」

「決めてない道じゃなくて？」

「道が見つかった時、初めてあなたが決められる」

「見つけたら、帰ると思ってる？」

「思っていない」

「残ると思ってる？」

「決めていない」

「正確」

「不満？」

「安心した」

　エリアは視線を地図へ戻す。

「どちらに？」

「勝手に答えを描かれてないこと」

「私は地図師よ」

「だから」

「描かない技術も覚えます」

「俺は、見つけてもすぐ走らない技術」

「三日間は強制的に」

「医療命令と成長を混ぜないで」

「結果は同じ」

「意味が違う」

「この事件でずっと扱ってきたでしょう」

「事件って何」

「長い事故報告」

「報告書、十二項もある？」

「あなたの反省だけで十三項にできる」

「存在しない十三項」

「分類しないで」

　笑った拍子に、ハルの左肩が少し揺れる。

　エリアの左手が伸びる。

　支えかけて、止まる。

「必要？」

「今は平気」

「分かった」

　手を引く。

　必要かどうかを聞く。

　それも、地図へない道だった。

　発車時刻が来た。

　正確には、発車してよい条件がそろった。

　残留十八名の配給確認。

　移送二十四名の到着、または安全な継続運行。

　保留五名の夕刻確認。

　匿名色結び四十七本の照合。

　医療車の薬量。

　学校車の通信。

　自由港の寝床。

　法廷封印の複製先。

　イヴァの移動能力、封印継続。

　予備切符鋏、六分割。

　仮処分、次の法域まで有効。

　最終判断、未了。

　未了は、無効ではない。

　途中である。

「イヴァ」

　ハルが呼ぶ。

「何」

「次の停車、言わないの？」

　イヴァは列車先頭を見た。

　左耳を車輪音へ向ける。

　規則正しい振動。

　かつて、彼女はその音を安心だと思った。

　次が決まっている音。

　いまは違う。

「私は補助です」

「じゃ、誰が言う」

　テトが帽子を押さえる。

　オルサの通信。

　メラの通信。

　フェルの通信。

　自由港代表。

　法廷代表。

　保留車のミコ。

　六つの声が、少しずつ遅れて重なる。

『次の停車は――』

　そこで止まる。

「決まってない」とハル。

『審理継続』

『生活継続』

『治療継続』

『保留継続』

『撤回可能』

『変更可能』

　同じ駅名にならない。

　だから、列車は出られる。

　白金の法廷線が灯る。

　黒い列車は、巡回線へ入った。

　その瞬間、七枚の窓が同時に曇った。

　一枚目。

　上を示す視点枠。

　二枚目。

　下を示す視点枠。

　三枚目。

　前を示す視点枠。

　四枚目。

　後ろを示す視点枠。

　五枚目。

　左を示す視点枠。

　六枚目。

　右を示す視点枠。

　七枚目。

　中央を示す視点枠。

　同じ事故番号。

　異なる方向。

　図の内側は封印色で伏せられ、証言内容はない。

　人物名もない。

　時刻、因果、結論もない。

　ただ、七人が同じ事故を七方向から見たという図だけが、窓へ映る。

「開く？」ハル。

「開きません」とセレナ。

「今なら見えるのに」

「見えることと、見てよいことは別です」

「この事件の結論みたい」

「長い事故報告の暫定結論です」

「次の法廷で」

「封印条件がそろえば」

「全員、同じことを言うかも」

「推測です」

「全員、違うかも」

「推測です」

「じゃ、分かるのは」

「七方向がある」

「それだけ」

「それだけを、今は正確に」

　セレナは窓を覆わない。

　開きもしない。

　図として見える範囲だけを記録する。

　ハルは七枚の窓を順番に見る。

　上。

　下。

　前。

　後。

　左。

　右。

　中央。

　どれが正しいかではない。

　どれも、まだ証言していない。

　列車は雷雲へ入る。

　白い光が窓を走る。

　七つの図が一瞬消え、次の雷でまた現れる。

　存在しない十三番駅は、地図へ一つの点として戻らなかった。

　学校車になった。

　医療車になった。

　自由港の寝床になった。

　家族へ届く手紙になった。

　保留を許す二両になった。

　走る法廷の原告席になった。

　それぞれ別の場所で、別の明日を始めた。

　駅を見つけるとは、座標を暴くことではない。

　そこにいた人が、次の行き先を自分で言えるようにすることだった。

　言えない時は、保留と言えるようにすることだった。

　保留すら言えない時は、誰かが勝手に終点を決めないようにすることだった。

　ハルは赤いマフラーの結び目を締め直す。

「次、どっち？」

　エリアは七方向の窓を見る。

「走る法廷の進行方向」

「それ、どっち」

「いま列車が選んでいる」

「俺たちは」

「途中で降りられる」

「じゃ、乗る」

「理由は」

「まだ、降りる理由を決めてない」

　イヴァが、低く笑った。

　改札鋏は鳴らさない。

「行き先を言え。保留でもいい」

「保留」

「受領」

　走る裁判所は、雷雲の奥へ発車した。

　終点ではなく、次の審理へ。