第380話　第十章「ユノの不利益証言」後編

「第三」とセレナ。「捜索資源」

　ユノが置き手紙を残した後、王家は追跡班を出した。

　捜索費用の帳簿は、七都市で同じ色をしていなかった。

　王家直属の回収班。

　法廷の所在確認班。

　医療窓口の危険確認。

　ゼロスター号の自主探索。

　保護宮殿の外部遮断。

「全部、被告へ請求するのか」とカイル。

「王家は主張していない」と代訴官。

「では何のために出す」

「行動結果の理解」

　セレナが帳簿を二つへ分ける。

『ユノの説明不足が増やした負担』

『制度が本人意思を確認できず、自動発生させた負担』

「回収班の三分の二は、置き手紙に『連れ去られていない』とあるのに出動」とセレナ。「本人意思を証拠として扱わない制度上の自動費用です」

「手紙だけで安全確認を止められない」と代訴官。

「その通り。最低限の確認は必要」

「どこまでが最低限」

「現時点の規定には上限なし」

「なら、被告の行動がなければ生じなかった」

「制度の欠陥も、被告の行動がなければ表面化しなかった。だからといって、欠陥を被告の責任へ全部置かない」

　医療窓口の費用は、ユノが自分から受診した分。

　それを捜索費へ入れると、支援を受けたことが逃走の罪を重くする。

「外す」とセレナ。

「保護宮殿の遮断費」とロロ。

「宮殿が自動で閉じた。本人は命令していない」

「外す」

「配達員の危険手当」

「本人の説明不足。残す」

「清掃員の帰宅不能」

「残す」

「法廷列車の分断修理」

　ロロの四本腕が止まる。

「半分は制度。半分は本人が衝突を意図して宮殿へ入った」

「割合を今決めるな」とセレナ。「技術鑑定後」

「請求書は仮で全額」

「それはあなたの慣習」

「値切られる前提！」

　ユノは、自分に不利な項目が減るたび安心し、自分の責任項目が残るたび痛む。

　その両方を感じる自分を、立派にも卑怯にも分類しなかった。

「私へ帰属する負担は、別審理で争う」と彼。「ただ、制度側へ移った分を、自由を得るための功績にしないでください」

「なぜ」と進行法官。

「壊したから見えた制度を、壊した者の所有物にしたくない」

　ゼロスター号は、役名での一斉照会を避けた。

　それでも七都市の医療窓口、門管理、保護官が動いた。

「あなたは、それを予測していたか」と代訴官。

「一部は」

「どの程度」

「王家が告発を出すこと。法廷が動くこと。友人が危険痕だけを探すことは、予測できなかった」

「友人の行動を利用した？」

「結果として」

「計画上は」

「法廷が来る必要はあった」

「なら、利用した」

　ユノはハルを見る。

「そう言われると思う」

「俺に言えよ」とハル。

　進行法官が制する。

「傍聴人は」

「質問」とハル。

「弁護人ではありません」

「友達として」

「権限が少ない」とリゼ。

「少ないから、一個だけ」

　進行法官は迷い、本人へ確認する。

「被告人、私的質問を受けますか」

「受ける」

「凪野ハル。一問」

　ハルは立つ。

「何で、俺たちに言わなかった」

　短い。

　法的には雑。

　感情として正確。

　ユノは、答えを三案準備していた。

　一つ目。

　君たちを危険へ巻き込みたくなかった。

　二つ目。

　僕の自立を、皆の救出劇にしたくなかった。

　三つ目。

　計画の秘密を守る必要があった。

　どれも本当である。

　どれも、自分を少し良く見せる。

　ユノは三つを捨てた。

「止められるのが嫌だった」

「俺が？」

「君が止めないことも知っていた」

「じゃ」

「手伝われると、頼りたくなる。頼ったら、君たちの選択も背負う必要がある。それが怖かった」

「だから勝手に、俺たちの選択をなくした」

「うん」

「探す心配はさせた」

「うん」

「腹立つ」

「うん」

「謝るなら、綺麗に言うな」

　ユノの喉が動く。

「ごめん」

　それだけ。

　法廷記録には、謝罪と書かれる。

　ハルの中には、許したとも許していないとも書かれない。

「一問終わり」と進行法官。

「答えは」とユノ。

「何の」

「許すか」

「今決めない」

　ユノが頷く。

　許しを、返事の期限へしない。

　リゼは証言を希望した。

「被告へ有利ですか」と進行法官。

「知らない」

「不利になる可能性」

「ある」

「被告人」

「受ける」とユノ。

　リゼは証言席へ座らない。

　空席の横へ立つ。

「兄さんは、私の記憶喪失を、王家の保護が本人を消す例として何度も使った」

「事実です」とユノ。

「私に聞く前にも」

「事実です」

「今は謝った」

「はい」

「でも、謝ったから今後使わない保証はない」

「ない」

「私は兄さんを愛している」

　傍聴席が静まる。

「だから、兄さんの自由の証拠にならない。私が傷ついたことを出せば、兄さんは正しい人に見える。私の傷を、兄さんの免許へしないで」

「分かった」

「分かった顔だけしないで」

　小さな笑い。

　リゼは笑わない。

「それと、兄さんは判断を誤る。相手の気持ちを当てたと思う。美しい順番へ並べる。家族会議を一人で演出する」

「はい」

「でも、判断を誤る人を、判断できない人へ変えないで」

　王家代訴官が立つ。

「あなたは十四歳。医学的判断は」

「していない。兄さんが立派だとも言っていない。今の本人に聞けと言っている」

「本人が自分の能力を過大評価している可能性」

「誰にでもある」

「王家第一継承者は、誤りの損失が大きい」

「だから役を制限する審理をすればいい。身体を所有する理由にしない」

　リゼは面紗の端を折る。

　リゼは、兄へ向いたまま、もう一つ言った。

「十歳の時、私が母さんの声を覚えていないと泣いた夜、兄さんは『忘れたことも証拠だ』と言った」

　ユノの喉が動く。

「覚えている」

「私は慰められた。欠けた私にも意味があると思った」

「うん」

「翌週、兄さんは評議会で同じ言葉を使った。王家の記憶徴収を批判する演説に」

「君の許可を取らずに」

「そう」

「ごめん」

「謝罪を増やせば、今日の証言が感動的になる」

　ユノは黙る。

「だから今、私が何を覚えているかは話さない。兄さんの悪さを詳しく説明して、兄さんが正直な被告に見える材料も渡さない」

「分かった」

「返事はいい。次に、家族の話を公へ出す時、先に聞いて」

「断られたら」

「出さない」

「国を変える証拠でも」

「私の傷が必要なら、私へ必要だと説明して、断られる可能性を引き受けて」

　ユノは、即答できない。

　国を変える利益。

　妹の非公開。

　どちらが重いかを、今一つへ決めれば、また妹を自分の答えへ使う。

「約束できるのは」と彼は言う。「先に聞くこと。断られた時、勝手に理由を作らないこと。緊急時の例外を今ここで作らないこと」

「今はそれでいい」

「許した？」

「兄さん、さっき学ばなかった？」

「学習中」

「実績で」

　リゼは証言席を降りる。

　兄を愛することを隠さない。

　兄のための証拠になることを拒む。

　二つは、同じ方向を向く必要がなかった。

「覚えていない。だから何？　今の私に聞いて。兄さんにも、今聞いて」

　王家側は、最後の札を出した。

　医療記録。

　慢性耳鳴り。

　右手腱損傷。

　幼少期の記憶対価。

　母の声の一部欠損。

　幻像使用による疲労。

　舞踏会事件後の睡眠不足。

　さらに、今回の計画。

　協力者へ不十分な説明。

　危険な単独移動。

　自ら保護宮殿へ入り、法的衝突を起こした。

「被告は」と代訴官。「自分の行動結果を理解していたと主張する。しかし予測を外し、他者へ損害を与え、自分を二つの法的地位へ置き、法廷列車を分断しかけた」

　ユノは反論しない。

「王家は、被告の人格を否定しない。現在の意思が存在することも認める」

　言葉は丁寧である。

「ただし、その意思が、重大な不利益を比較し、継続して決定できる能力に基づくかは別問題だ」

　進行鏡へ文字が出る。

『保護解除判断能力――争う』

「本人が嫌だと言ったから無効にするのではない」と代訴官。「本人が、嫌だという感情を国家責任、暗殺危険、継承混乱、条約崩壊と比較できるかを問う」

「比較した」とユノ。

「結果が危険なら」

「危険な答えを選ぶ能力もある」

「未成年時の記憶欠損と、現在の疲労下で？」

「だから、具体的な能力を調べて」

「王家の結論は、現時点で被告は判断能力を欠く」

　法廷がざわめく。

　誘拐の方法ではない。

　署名の真正でもない。

　最後に争われたのは、本人へ聞いた答えを、答えとして数える資格が本人にあるかだった。

　ユノは、被告席の鏡へ映る自分を見る。

　右眼は紫。

　左眼は金。

　二つの色が、一人の顔にある。

「欠くなら」と彼は言う。「何をもって、戻ったと判断する」

　王家代訴官は答える。

「保護下での継続観察」

「いつまで」

「判断能力が確認されるまで」

「確認するのは」

「保護主体が任命した専門家」

　円である。

　保護を拒んだことを能力不足の証拠にし、能力があると保護者が認めるまで保護を続ける。

　出口の条件を、出口を閉じる者が持つ。

　ユノは笑わなかった。

「では、その円を法廷で切ってください」

　自分に有利な証言だけではなく。

　自分の誤りも、傷も、欠けも、全て同じ机へ置いて。