第661話 第七章「三つの計算」前編
計算は、答えを一つにするために使われる。
二足す二は四。
橋が耐える重さは何トン。
薬が何人分あるか。
しかし社会の計算には、何を足すかという前段がある。
今日生きる人数を足す。
十年後の亀裂を足す。
名簿にない人を足す。
壊してよい家を引く。
誰か一人へ集中する権限を、損失へ入れるかどうか。
式が違えば、正しい答えは複数になる。
問題は、どの正解を採用するかではない。
どの正解が、何を数えていないかである。
【現実／王都下面・第三保守環／覚醒／切断予定まで二十三分】
三枚の紙が、同じ机へ置かれた。
一枚目。
ニアの計算。
『即時切離し。
上層短期生存見込み、修正後二八・九パーセント。
下面切離し域内、避難未了二十六名以上。
全体損失、算定不能。』
二枚目。
ロロの計算。
『切離しなし。
現状維持十九分で中央炉環破断。
全体崩壊開始。
可動継ぎ目六点を開放した場合、荷重余白最大四・二パーセント。』
三枚目。
エメの計算。
数字ではなく、身体図。
左脇。
背中。
欠けた二指の先。
痛む場所へ黒点。
『図面にない負荷、少なくとも九か所。』
「少なくとも、とは」とセレナ。
「痛みのない場所が安全とは限らない」エメ。
「ロード・ペインの反応条件」
「既知の圧力差と、過去に似た損傷。新しい材質、麻痺した部位、ゆっくり増える荷重は拾いにくい」
「身体図だけで九」
「計器で六一致。三は未確認」
三枚は、同じ単位を使っていなかった。
ニアの紙は人数。
ロロの紙は荷重。
エメの紙は痛み。
「比べられない」とカイル。
「比較不能を理由に、一つへ統一しない」とセレナ。
「でも決めるには」
「違うものとして並べます」
机へ三色の札を置く。
赤――今日の生命。
青――構造の継続。
黒――記録されていない負荷。
同じ対象へ複数札が付く。
下面医療区。
赤、患者。
青、持続炉と根管。
黒、戸籍のない滞在者、私設接続。
王城東翼。
赤、避難中の職員。
青、柱群。
黒、百年前に封じた逃がし管。
「一枚の地図にすると」とエリア。
三色が重なり、ほとんど黒に見える。
「見えない」とハル。
「重ねるだけでは情報が消える」
「じゃ、分ける」
「分けすぎれば関係が消える」
「面倒」
「現場は、記録者へ親切に一色ではありません」
「誰に言ってる？」
「地図へ」
エリアは三枚を透過板へし、一枚ずつめくれるようにする。
「赤だけなら、今いる人を最短で逃がす」
「切離し」とニア。
「青なら、切らずに構造を保つ」
「避難時間が足りない」とハル。
「黒なら、未記録負荷を全部確認するまで動かさない」
「確認中に崩れる」とカイル。
「どれも単独では、人を救いながら町を残せない」
ロロが寝台から手を上げる。
「俺の模型は、町を人より優先してる？」
「構造が崩れれば人も死ぬ」とニア。
「質問、姉貴じゃなくエリアへ」
「はい」とエリア。「模型は、荷重として入力された人を守ります。入力されない意思、移動拒否、治療の時間は守りません」
「じゃ俺も人を消してる」
「現在模型では」
「言い方」
「現在、まだ」
「直せる？」
「人の選択を荷重変化として随時入れる」
「計算が遅くなる」ニア。
「遅くなる」
「何分」
「最短で四」
「切断予定へ近い」
「だから入れない？」ロロ。
ニアは答えない。
速さを必要とする時ほど、遅い人が計算から消える。
歩けない者。
決められない者。
名前を言えない者。
数字へ変換する人が到着していない者。
「四分を使う」とニア。
「何で」とロロ。
「第三案の実行可能性が、人の移動で変わる」
「道徳じゃなく構造？」
「両方。だが、今の私は構造根拠で判断した」
「正直すぎてむかつく」
「受領」
エメの三つの未確認痛点を調べる。
一点目。
下面五の旧児童室。
現地映像には、空の部屋。
壁へ小さな手形が並ぶ。
床下で圧が脈打つ。
「図面は空管」とバズ。
「痛みは重い」とエメ。
「開ける」
「待て」とサラ。「その部屋、避難時の静音室だった」
「何がある」
「泣くと呼吸発作を起こす子のため、床下へ湯袋を入れて音を吸わせた」
「湯袋、今も？」
「十五年前から交換記録なし」
床を開く。
湯袋ではない。
古い布。
玩具。
小さな靴。
そして鉛の重り。
「何で重り」とハル。
「重力反転の時、部屋を一定方向へ保つ」とロロ。
「模型へ入ってない」
「公式設備じゃない」
鉛重りは、子供を守るために付けられた。
今は部屋を重くし、継ぎ目を動かしにくくしている。
「外す？」バズ。
「誰の物」とサラ。
「設置者不明」
「元利用者へ確認できない」
「危険」とニア。
「切断時に落ちる。第三案でも負荷」
「なら外すしか」ハル。
サラは手形を見る。
「外す。ただし、捨てない。仮保管。後で元利用者へ公開照会」
「重りまで？」
「守った道具だった」
「今は危険」
「両方書く」
重りを外す。
エメの左脇腹の痛みが、少し下がる。
「一致」とセレナ。
「痛みが真実？」ハル。
「場所の候補が当たった」とエメ。「重りの意味までは分からなかった」
二点目。
王城厨房の香草乾燥管。
痛むが、圧計は正常。
開けると、管の外側へ細い鉄帯が巻かれている。
「補強」と王家技官。
「違う」とロロ。「補強なら縦。これは横へ引く」
鉄帯は、隣の礼拝堂鐘を支えていた。
厨房管が鐘の重さを受けている。
「誰がこんな」カイル。
『鐘楼改修費が却下され、厨房修理費へ混ぜた』古記録。
「王家も無許可改修してる！」ロロ。
「王家内の別部署だ！」
「国民へは一つの王家！」
「正しい！」
カイルが頭を抱える。
鐘を外せば、上層警報が一つ減る。
残せば、可動節の負荷。
「代替鐘」とハル。
「ゼロスター号の船鐘を貸す」とカイル。
「王家の？」
「私物だ」
「王子に私物あった」
「ある！」
鐘を移す。
三点目。
下面葬送棚。
エメは痛む。
計器は何もない。
現地へ行ったバズが黙る。
「何」とエメ。
『管じゃない』
「何」
『名札が風で一斉に鳴ってる。音が昔の切断と同じ方向から来る』
エメの痛みは、圧ではなかった。
記憶。
身体が同じ音へ過去の痛みを返している。
「誤反応」とセレナ。
「違う」とエメ。
「構造負荷ではありません」
「そういう意味なら、違う。私の痛みは本物」
「はい。構造計算へは入れない」
「記録へは」
「入れる」
エメは息を吐く。
「これがあるから、私の痛みだけで切るなと言っている」
「自分の能力を疑う？」ハル。
「疑わない能力は、他人を切る」
ニアが聞いている。
その言葉へ返事はしない。
自分への言葉だと分かっている。
ニアの多数救命計算にも、盲点がある。
登録人口を現在地で数えるため、避難中の人が救難口を越えるたび、下面側の損失が減る。
「つまり、早く上へ行けば切りやすくなる」とハル。
「計算上」とニア。
「避難を進めるほど、残った人が少数になる」
「そうだ」
「最後の一人は」
「全体の一として扱われる」
「最初の四千人の一じゃなく？」
「現在残数の一」
「なら最後の一人が全部？」
「損失率は一〇〇パーセント」
「数字って、どっちにもなる」
「分母を変えるから」セレナ。
「どの分母が正しい」
「問いによります」
「質問を作る人が強い」
「だから公開する」
カイルは上層人口を分母にした計算を見る。
下面だけ。
全王都。
避難前。
現在。
十年後推定。
同じ切離しが、二・八パーセントの損失にも、二一・四にも、全体崩壊にも見える。
「政治家は、都合のいい分母を選べる」
「選んできた」とセレナ。
「私も選ぶ」
「選ばないことはできません」
「なら、選んだ分母を表題へ書く」
「それが最低条件です」
カイルは全域放送へ、四つの数字を並べる。
批判が殺到する。
『数字を増やして逃げるな』
『一つへ決めろ』
『上層を先に』
『下面を切るな』
『王都全体を捨てろ』
「一つへ言ってほしい」とカイル。
「王子だから」とハル。
「民衆が、ではなく、私が言いたい」
「何を」
「大丈夫だと」
「言える？」
「言えない」
「じゃ、言わない」
「王子らしくないな」
「王子らしさのせいで町が固まった」
カイルは通信へ言う。
「大丈夫ではない。切離しも、現状維持も、損失を持つ。第三案は未完成。選択した根拠と、数えなかったものを公開する」
『頼りない！』
「そうだ」
『王子が認めるな！』
「認めないと頼れるようになるのか！」
怒鳴り返す。
軽妙ではない。
王子も市民も、恐怖の中で言葉を乱す。
その乱れを、広報文で整えすぎない。