第126話　第一章「王に台本」後編

　言葉の意味ではない。

　声が人を止めた感触だった。

　白冠時代に、何千度も知っていた感触。

　久しぶりに戻ってきたそれは、懐かしいというより、口の中へ昔の傷を入れられたようだった。

「続き」

　カナタが促す。

「読まない」

「音は取れた」

「何が分かった」

「低音が二秒残る。客席後方まで生声で届く。命令文は、内容より先に姿勢へ入る」

「それを喜んでいるのか」

「怖がってる」

　カナタは面を外していた。

　嘘かどうか、凱には分からない。

　だが、彼の足指が稽古靴の中で動いていた。

　迅が客席から立つ。

「今ので、断る理由は増えた？」

　凱は衣装の胸へ手を置いた。

　飾りの鐘は、割れていない。

　指先が滑る。

「増えた」

「受ける理由は」

「それも増えた」

「最悪」

「ああ」

　衣装係が採寸札を取りに来た。凱は上着を脱ぎ、自分の白い長外套へ戻る。裾は自分で切ったまま。胸の鐘は割れたまま。

　真琴が仮検分書を机へ置いた。

《安全稽古への参加は、本公演出演への同意を意味しない》

　但し書きが本文と同じ大きさで印刷されている。

「署名するなら右欄」

「おまえが用意したのか」

「来る途中で。相手の文だけが紙になると負ける」

「勝ち負けで規則を書くな」

「おまえに言われたくない」

　凱は署名した。

　迅は左手で書いた。右手の震えは小さいが、まだ細い線を嫌う。七瀬は撮影範囲を追記した。轟は読み終わるまで時間を使った。タマキは配達責任を《明日午前九時、本人を舞台入口まで》と限定した。

　六人の署名は、形が揃わない。

　それでいい、と凱は思った。

　カナタは最後に証者欄へ自分の名を書いた。

　面を着けず、舞台名も使わず。

　帰り際、凱は白い立ち位置の印を踏みそうになった。

　一歩、横へ避ける。

　空の玉座だけへ照明が残っていた。

　誰もいない《王》の印の上で、白い布が光っていた。